要想知道贾母对宝黛爱情的真实态度，首先需要知道贾母对宝钗和黛玉的态度。宝玉的因素可不在考虑之内，因为这位带玉而生、长相又酷肖他爷爷的宝贝孙子，是贾母的掌上明珠，“心肝肉儿”、“命根子”不足以为形容。在贾母眼里，宝玉永远没有错，如果宝玉有错也是由于别人的错。宝玉挨打，那是贾政的错，是贾政要和贾母过不去。紫鹃情试宝玉，宝玉发痴，那是紫鹃的错，应该打的是紫鹃。这样说来，贾母对宝钗和黛玉的态度应比较简单，她必是以宝玉的态度为转移了？却又不然。
黛玉初进贾府，贾母对黛玉的态度，大家都看到了。那是“一把搂入怀中，心肝肉儿叫着大哭起来”。而且住处安排，别具深情。让宝玉暂住自己的套间暖阁，腾出碧纱橱给黛玉住。孙子和外孙女几乎享有等量齐观的地位。薛宝钗来后，这种状况格局也没有改变。到第二十二回，有了一点小情况。贾母突然拿出二十两银子，要给薛宝钗过十五岁的生日。王熙凤也不免感到意外。书中对此只交代一句：“谁想贾母自见宝钗来了，喜她稳重和平。”因此，过生日的理由不成问题。问题是生日宴席和观戏的时候，“贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。”结果，“贾母更加欢悦”。
虽然不能由此得出结论，认为贾母对宝钗的喜欢已经超过了黛玉，因为过生日此举也还有人情的分寸在里面，疏者近之、近者疏之，也是人情之常态；但如果说宝钗已经赢得了贾母的好感，应该是不争之事实。其实还隐含着另一层意思，即极度夸赞一个人的品行，意味着其人之容貌，在夸赞者眼里，可能弱于和她具有同等身份地位的人。贾母是太喜欢生得美貌的女孩子了。她深知黛玉的出众美貌。但古代优秀女子应该具备的“德、言、工、貌”的“四德”，前三“德”，黛玉明显弱于宝钗。黛玉诚然也善于“言”，但她的“言”尖刻有余，温润不足。不过截至第二十二回，贾母对黛钗的态度，还不能说已经有了明显的选择性的倾向。
关键是第二十三回，元妃为了不使“佳人落魄，花柳无颜”，于是发出特别指令，同意贾宝玉和众姊妹都搬进大观园居住。聪明的元春，竟有此“不智”的决定。结果使“花柳繁华”的大观园，顿时变成了宝黛爱情的乐园。原来两个人仅是朦朦胧胧，不知何似。现在可好，又是读《西厢》，又是“通戏语”，又是“春困”，又是“发幽情”，又是听“艳曲”，又是“警芳心”，又是写诗，又是“葬花”，不见苦闷，见了就吵架。而且旁若无人，说吵就吵。一直到二十八回，发生了一件大事。元妃从宫中送礼物，独宝钗和宝玉的一样多，黛玉仅仅和探春三姐妹一样。兹事体大。惹得宝黛又大吵了一次。元春此举不像是和贾母商量的结果，因此元春的态度并不等于贾母的态度。但如果说这件事对贾母毫无影响，鬼才会相信。
接着就是第二十九回“清虚观打醮”。打“三天平安醮”是元妃的主意，一百二十两银子也是元妃所出。谁想到凭空杀出一个张道士，见了贾母就要给宝玉提亲。贾母说道：“上回有和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大再定吧。你可如今打听着，不管她根基富贵，只要模样配的上就好，来告诉我。便是那家子穷，不过给他几两银子罢了。只是模样性格难得好的。”贾母这番话不可轻看。“和尚”云云，那是应付张道士的话，可不置论。但“模样性格”两条标准，可是老祖宗第一次当众透露。而且把“模样”放在前面，且重复了两次。怎么样？我说贾母特别喜欢容貌出众的女孩子，没有说错罢。
依本人多年读《红楼》的浅见，贾母和元春在宝玉婚姻问题上，事实上存在分歧。元春的礼物岂是随便送的？难道不相当于对宝钗的礼定吗？但贾母不以为然。“和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大再定吧。”这一席话，是不是也可以看作是贾母对元春“礼定”举动的一次答复呢？她显然中意宝钗的性格，这点和元春一样，但模样？可未敢必。以贾母老到而又敏锐的审美经验，她不会喜欢一张皮肤紧绷的大园白脸（书中说宝钗“脸若银盆”）。外孙女林黛玉的美貌贾母自然深知，但性格？她无法满意。所以，“等再大一大再定吧”，这就是贾母二十九回以前对宝玉婚姻的态度。
“当断不断，必受其乱。”元春的礼定和贾母的不定，终于酿出了一个接一个的大的事端。
一是清虚观打醮回来，由于张道士提亲的缘故，宝玉和黛玉大吵大闹，至于公开砸通灵宝玉。紫鹃、袭人卷入不算，贾母和王夫人也带着丫鬟一起赶赴大观园。书中说：“那贾母、王夫人进来，见宝玉也无言，林黛玉也无话，问起来又没为什么事。”大家想一想，此情此景，王夫人且不论，贾母还有什么看不明白的。最后宝玉被贾母带走，他外孙女林黛玉有何感受，他没有再管。二是王熙凤出面劝架，正看到宝玉拉着黛玉的手，她解读为“两个人倒在一处对赔不是”，并形容为“黄莺抓住了鹞子的脚，两个都扣了环了。”要知道，凤姐这一串话可是当着老太太和满屋里的人讲的，“说的满屋里都笑起来”。宝黛也在，他们的窘境可想而知。三是宝钗当众打击宝玉和黛玉，凤姐添油加醋，弄得宝黛大下不来台。四是王夫人当着宝玉的面，打了金钏一个嘴巴，致使金钏投井自杀。五是宝玉第一次动手打袭人，踢了花姑娘一个窝心脚，痛的袭人不能吃东西。六是袭人在钗黛间作左右袒，致使湘云卷入，逼使宝玉奚落湘云。七是宝黛“诉肺腑”，许下惊天动地的爱情誓言。八是“不肖种种大承笞挞”，贾政对宝玉大打出手。
不能不认为，上述这些突如其来的事端，基本上都是宝黛爱情惹的祸。
贾母此时对宝黛爱情是什么态度？宝玉挨打后之后，第三十五回，贾母、王夫人、王熙凤、薛姨妈、薛宝钗等一大群人，都去看宝玉。大家说了很多轻松的话，自然为的是让宝玉开心。可是宝钗突然在一旁笑道：“我来了这么多年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，再巧不过老太太去。”这样露骨的话当着贾母的面讲，如果我说多少有一点当面奉承讨好的意思，恐怕宝钗难以辞其咎。可是好话谁不喜欢听呵。宝钗当场便得到了回报。因为谈起谁会说话谁不会说话，宝玉提到了黛玉。但贾母说：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”没有提黛玉，但黛玉显然也在那“不如”的一边。这是真的由衷的称赞，不是虚应故事。但也还是就品德行事而言，并不等于最后选中了宝钗。
故事发展到第五十回，宝黛爱情和贾母的态度增添了新的变数。
原来大观园里来了一位真正让贾母喜欢得动心的人物——薛宝琴。她是薛蟠堂弟薛蝌的胞妹，年轻貌美，又有“国际背景”。贾宝玉好像是着了魔，说“老天老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上人来！”贾母喜欢得让宝琴跟她一处安寝。恰好下雪，贾母看到薛宝琴雪里折梅的样子，比画上还要好看。于是便细问宝琴的年庚八字和家境情况。薛姨妈看出贾母的心思，大约是要与宝玉求配，便吞吞吐吐地告诉贾母：“可惜这孩子没福，前年他父亲就没了。他从小见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十亭走了有五六亭了。那年在这里，把他许了梅翰林的儿子，偏第二年他父亲就去世了，他母亲又是痰症。”其实薛姨妈这番话隐含弦外之音。试想，薛宝琴许配给梅家的次年，梅公子的父亲就去世了，这不是说薛宝琴命硬克长辈吗？
王熙凤既明白贾母的意思，也明白薛姨妈的意思。他听了贾母的话，说他心中也看准了两个人是一对，正要做媒呢。待听了薛姨妈的话，她说既然已有人家，就不必说了。尽管如此，凡经过贾母之口为宝玉谈婚论娶，在《红楼梦》中都是不能小看的事情。上一次张道士为宝玉提亲，贾母提出选择亲事的两条标准，在大观园中引起多少波澜。这次贾母的举动，当场先就吓慌了薛姨妈，说话已经语无伦次。直接告诉贾母薛宝琴已经有人家了，何等简单明白，偏要说上一箩筐话。说到最后，我们也不知道梅翰林是谁，籍贯地望，人品学问，一概不知。说不定压根儿就没（梅）有这么个翰林，是薛姨妈顺口胡编的也不一定，她生怕宝琴夺了他们家业根基的唯一依靠宝钗的席。
这一次贾母的“见异思迁”，我们可以肯定地说，这位老祖宗既没有选中黛玉，也没有选中宝钗。但在开始很长一段时间，贾母的属意其实是黛玉。这可以从王熙凤的态度上看出其中的玄机。凤姐不愧为贾母的一快晴雨表。第二十五回，凤姐对黛玉说：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”虽说是玩笑话，其潜在的倾向不言自明。而当贾母的态度有所变化之后，她就不轻易在这个敏感的问题上表态了。但以我的理解，她对宝钗的容貌并非能够完全认可。你看她评价晴雯：“若论这些丫头们，都没晴雯生得好。”而王夫人对晴雯的印象：“上次我们跟了老太太进园逛去，有一个水蛇腰、削肩膀，眉眼又有些象你林妹妹……”这些地方，颇能反衬出黛玉的美貌类型，以及王熙凤对女性容貌的审美取向。
但是到了第五十四回，贾母的一个罕见的举动，让我们似乎看到了一些端倪。那就是贾母对才子佳人小说所作的猛烈抨击。时间是正月十五，场景是荣府的家宴。女先儿说书，刚介绍了《凤求鸾》的梗概，贾母就大肆批评起来——
这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，还是说佳人，编的连影儿也没有了。开口都是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生一个小姐必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。比如男人满腹文章去作贼，难道那王法就说他是才子，就不入贼情一案不成？可知那编书的是自己塞了自己的嘴。再者，既说是世宦书香大家小姐都知礼读书，连夫人都知书识礼，便是告老还家，自然这样大家人口不少，奶母丫鬟伏侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫鬟？你们白想想，那些人都是管什么的，可是前言不答后语？
《红楼梦》的读者、研究者，一般都觉得贾母的这番文学批评，与宝黛的爱情不无关系。“只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点儿是佳人？便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。”怎么这段话描摹的形景，越琢磨越感到有些像我们的林黛玉呢？特别是“不管是亲是友”这句措辞，让喜欢黛玉的读者满心里感到不是滋味。
我倾向认为，这是贾母对宝黛爱情的一次明朗的表态，而且是相当严厉的表态，即她不会选中黛玉了。当然退一步说，就算贾母批评的初衷与黛玉无涉，那么客观上，贾母所持的对婚姻恋爱的严格道德立场，对黛玉的自由爱情追求也是不利的。贾母上演这出《掰谎记》的时候，宝黛都在场，但书中没有交代他们的反应，不用说，这是《红楼梦》作者的含蓄之处。
